বাঙালি মাত্রই ‘পয়লা বৈশাখ’ নামটির সঙ্গে এক ধরনের নিবিড় আবেগ আর নস্টালজিয়া খুঁজে পায়। ইতিহাসের আয়নায় তাকালে দেখা যায়, বাংলা নববর্ষের ইতিহাস কোনো সরল রেখা নয়, বরং এটি বহুস্তরীয় এবং দীর্ঘ সময় জুড়ে গড়ে ওঠা এক বিবর্তন। আকবর এই গল্পের এক শক্তিশালী চরিত্র হলেও, এর পেছনে জড়িয়ে আছে প্রাচীন ভারতীয় জ্যোতির্বিজ্ঞান, আঞ্চলিক রাজনৈতিক চেতনা, কৃষিভিত্তিক সমাজ আর আধুনিক বাংলার সাংস্কৃতিক সংগ্রামের ইতিহাস।
জ্যোতির্বিজ্ঞানের প্রাচীন ভিত্তি ও শশাঙ্কের ছায়া
বাংলা পঞ্জিকার বিজ্ঞানটি কোনো প্রশাসনিক দপ্তরে হঠাৎ জন্ম নেয়নি। এর ভিত্তি প্রাচীন ভারতীয় জ্যোতির্বিজ্ঞানের ‘সূর্যসিদ্ধান্ত’। সপ্তম শতকের গৌড়াধিপতি শশাঙ্ককে নিয়ে ঐতিহাসিকদের প্রবল কৌতূহল রয়েছে। যদিও সরাসরি প্রমাণ নেই, তবু তাঁর সময়ে একটি আঞ্চলিক সময় গণনার প্রবণতার ইঙ্গিত পাওয়া যায়। শশাঙ্ক ছিলেন বাংলার প্রথম শক্তিশালী স্বাধীন শাসক; তাঁর রাজনৈতিক স্বাতন্ত্র্যের সঙ্গে একটি নিজস্ব সময় চেতনার সংযোগ থাকা অস্বাভাবিক নয়। এই দৃষ্টিকোণ থেকে শশাঙ্ককে বাংলা সনের এক প্রাথমিক সূচনাবিন্দু হিসেবে দেখা যেতে পারে।
আকবর: উদ্ভাবক নন, সংস্কারক
মুঘল যুগে এসে আকবর যখন দেখলেন যে হিজরি সনের চান্দ্র পঞ্জিকা অনুযায়ী কৃষিভিত্তিক খাজনা আদায় করা কঠিন হয়ে পড়ছে, তখন তিনি এর একটি বৈজ্ঞানিক ও তাত্ত্বিক সমন্বয় চাইলেন। হিজরি চান্দ্র সন এবং প্রচলিত সৌর সনকে মিলিয়ে তিনি প্রবর্তন করেন ‘ফসলি সন’। ঐতিহাসিক আর. সি. মজুমদারের মতে, আকবর নতুন কোনো সন ‘তৈরি’ করেননি, বরং একটি বিশৃঙ্খল সৌর পদ্ধতিকে প্রশাসনিকভাবে সুসংহত করেছিলেন। তাই আকবর এই ইতিহাসের এক দক্ষ ‘সম্পাদক’, যিনি সময়কে কৃষকের লাঙলের সাথে মিলিয়ে দিয়েছিলেন।
পঞ্জিকার বিভাজন: শহীদুল্লাহ কমিটি ও এরশাদ আমল
একটি কৌতূহলী বিষয় হলো—দুই বাংলার নববর্ষ এখন ভিন্ন দিনে পালিত হয়। আগে প্রচলিত পঞ্জিকায় সৌর বছরের দৈর্ঘ্য গণনায় সামান্য ত্রুটি ছিল, যার ফলে প্রতি ১০০ বছরে পঞ্জিকা প্রায় এক দিন করে পিছিয়ে যাচ্ছিল। এই ত্রুটি সংশোধনের জন্য ১৯৬৩ সালে ড. মুহম্মদ শহীদুল্লাহর নেতৃত্বে একটি কমিটি গঠন করা হয়। পরবর্তীতে ১৯৮৭ সালে বাংলাদেশে হুসেইন মুহম্মদ এরশাদের শাসনকালে এই সংশোধিত পঞ্জিকাটি রাষ্ট্রীয়ভাবে গ্রহণ করা হয় এবং ১৪ই এপ্রিলকে পহেলা বৈশাখ হিসেবে নির্দিষ্ট করা হয়। অন্যদিকে, পশ্চিমবঙ্গে আজও প্রাচীন ‘দৃক-সিদ্ধান্ত’ পঞ্জিকা অনুসৃত হয়, যার ফলে সেখানে তারিখের কিছুটা হেরফের ঘটে।
উৎসবের রূপান্তর ও সুলতানের দর্শন
আগেকার দিনে চৈত্র সংক্রান্তি ছিল অনেক বেশি উন্মাদনার। চড়কের মেলা, গাজনের সন্ন্যাসীদের ধুলো ওড়া নাচ আর নতুন লাল খাতা বা ‘হালখাতা’র মধ্য দিয়ে নববর্ষ ছিল সম্পর্কের পুনর্নবীকরণের দিন। এই কৃষিভিত্তিক উৎসবের স্বরূপ অনুধাবন করতে হলে বরেণ্য চিত্রশিল্পী এস এম সুলতানের দর্শনের দিকে তাকাতে হয়। ১৯৮৭ সালের দিকে তাঁর জন্মস্থান নড়াইলে তিনি যে বিশাল বৈশাখী উৎসব ও নৌকাবাইচের সূচনা করেন, তা ছিল মূলত মেহনতি মানুষের উদযাপন। সুলতানের ক্যানভাসে যেমন কৃষকরা অপরাজেয় বীর হিসেবে ফুটে উঠত, নববর্ষেও তিনি চেয়েছিলেন কৃষক যেন তার শ্রমের সার্থকতা খুঁজে পায়।
পাকিস্তান আমল ও প্রতিরোধের ভাষা: শোভাযাত্রার নাম-বিবর্তন
বাংলা নববর্ষের ইতিহাসে সবচেয়ে নাটকীয় এবং তাৎপর্যপূর্ণ মোড়টি আসে ১৯৪৭ সালের দেশভাগের পর। তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তানে পাকিস্তানি শাসকরা যখন বাঙালির সংস্কৃতির ওপর পদ্ধতিগত আঘাত হানা শুরু করে এবং একে ‘অইসলামিক’ তকমা দিয়ে কোণঠাসা করার চেষ্টা করে, তখনই নববর্ষ বাঙালির কাছে জাতিসত্তা রক্ষার এক শক্তিশালী রাজনৈতিক হাতিয়ার হিসেবে আবির্ভূত হয়। ১৯৫০ ও ৬০-এর দশকে রবীন্দ্রসঙ্গীত নিষিদ্ধ করার অপচেষ্টার বিপরীতে বাঙালিরা দ্বিগুণ উৎসাহে পয়লা বৈশাখ উদ্যাপন শুরু করে। এই প্রতিরোধের ধারায় ১৯৬৭ সালে সাংস্কৃতিক সংগঠন ‘ছায়ানট’ ঢাকার রমনা বটমূলে বর্ষবরণের সূচনা করে। ‘এসো হে বৈশাখ’—গানটি তখন কেবল আবাহন ছিল না, ছিল স্বাধিকার আন্দোলনের মন্ত্র।
এই সাংস্কৃতিক সংগ্রামেরই এক অনন্য সংযোজন ‘শোভাযাত্রা’। ১৯৮৫ সালে যশোরের চারুপীঠের উদ্যোগে এটি যখন শুরু হয়, তখন এর নাম ছিল ‘বর্ষবরণ শোভাযাত্রা’। পরবর্তীতে ১৯৮৯ সালে সামরিক শাসনের শ্বাসরুদ্ধকর সময়ে স্বৈরাচারবিরোধী আন্দোলনে সাধারণ মানুষকে উজ্জীবিত করতে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের চারুকলা থেকে যখন এই মিছিল বের হয়, তখন এর নাম দেওয়া হয় ‘আনন্দ শোভাযাত্রা’। অশুভ শক্তির বিনাশ এবং সম্মিলিত কল্যাণ কামনায় ১৯৯৬ সাল থেকে এটি ‘মঙ্গল শোভাযাত্রা’ নামে স্থায়ী রূপ পায়, যা ২০১৬ সালে ইউনেস্কোর অস্পৃশ্য সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যের স্বীকৃতি লাভ করে বিশ্বজনীন মর্যাদা পায়।
তবে ইতিহাসের চাকা যেন আবারও বৃত্ত সম্পন্ন করছে। সমকালীন সামাজিক ও রাজনৈতিক প্রেক্ষাপটে দাঁড়িয়ে এ বছর (২০২৬) শোভাযাত্রার নাম পরিবর্তনের আলোচনা ও চর্চা নতুন করে ফিরে এসেছে। অনেক ক্ষেত্রেই এর আদি ও অসাম্প্রদায়িক নাম ‘আনন্দ শোভাযাত্রা’ পুনরায় ব্যবহারের এক জোরালো প্রবণতা দেখা যাচ্ছে। নামের এই বিবর্তন আসলে সময়ের দাবির সাথে বাঙালির চিরন্তন সংস্কৃতির এক নিরন্তর অভিযোজনকেই ফুটিয়ে তোলে।
সীমানা ছাড়িয়ে: কলকাতা ও বিশ্বমঞ্চ
স্বাধীন বাংলাদেশে নববর্ষ যে আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি পেয়েছে, তার রেশ আজ সীমানা ছাড়িয়ে কলকাতায়ও দৃশ্যমান। সেখানে ঐতিহ্যের সাথে আধুনিকতার এক অদ্ভুত মেলবন্ধন ঘটেছে। এই জোয়ার পৌঁছে গেছে সিডনি থেকে নিউ ইয়র্কের টাইমস স্কয়ার পর্যন্ত। বিশেষ করে জাপানের টোকিওতে ইকেবুকুরো পার্কের ‘বৈশাখী মেলা’ এখন এশিয়ার অন্যতম প্রধান প্রবাসী উৎসব। ভিনদেশি নাগরিকদের স্বতঃস্ফূর্ত অংশগ্রহণ প্রমাণ করে যে, বাংলার ঢোল আর নাগরদোলার টান কোনো নির্দিষ্ট মানচিত্রে আটকে নেই।
শেষ কথা
বাংলা নববর্ষ কোনো একক রাজার দানে তৈরি হয়নি। এটি তৈরি হয়েছে প্রাচীন জ্যোতির্বিজ্ঞানীর দূরবীন, শশাঙ্কের রাজনৈতিক উচ্চাকাঙ্ক্ষা, আকবরের প্রশাসনিক বুদ্ধি, বাংলার কৃষকের ঘাম, সুলতানের শৈল্পিক দর্শন এবং বাঙালির রাজনৈতিক ও সাংস্কৃতিক সংগ্রামের বিনিময়ে। এটি একটি প্রবহমান নদী, যা তার চলার পথে বহু পলি জমিয়ে আজকের এই সমৃদ্ধ রূপ নিয়েছে। শুভ নববর্ষ বলা মানে তাই কেবল একটি দিনকে অভিবাদন জানানো নয়, বরং আমাদের অস্তিত্বের শিকড়কে আরেকবার স্পর্শ করা।
সাগর চৌধুরী প্রযুক্তি-বিশ্লেষক ও ডিজিটাল মিডিয়া স্ট্র্যাটেজিস্ট।
